مغرب میں کرسمس کا سرد سفر؛ غربت، بے روزگاری اور معاشی بحران نئے سال کی دہلیز پر

سچ خبریں: اب جب کہ کرسمس (25 دسمبر) کو کچھ دن گزر چکے ہیں اور جمعرات یکم جنوری 2026 تک صرف چند دن باقی ہیں، مغربی معاشروں میں معاشی دباؤ کے آثار پہلے سے زیادہ عیاں ہو رہے ہیں۔

 چھٹیوں کے بعد روزمرہ زندگی کی تیز واپسی بہت سے گھرانوں کے لیے جمع ہونے والے اخراجات، قرضوں اور معاشی مستقبل کے حوالے سے غیر یقینی صورت حال کا سامنا ہے۔ ایسے حالات میں میلادی سال کا اختتام سکون اور امید کی بجائے پریشانی کا دور بن گیا ہے۔

اس مختصر وقفہ نے، جو تقریبات کے اختتام اور نئے سال کے آغاز کے درمیان ہے، نئی توانائی کے بجائے معیشت کے ساختی دباؤ کو ظاہر کر دیا ہے۔ مسلسل مہنگائی، خریداری کی صلاحیت میں کمی اور روزگار کے غیر مستحکم ہونے کی وجہ سے کرسمس سے نئے سال میں داخلہ بہت سے مغربی شہریوں کے لیے روشن مستقبل کی بجائے معاشی غیر یقینی اور احتیاط کا دور بن گیا ہے۔

خود کو دنیا کی سب سے بڑی معیشت کہلانے والے امریکہ نے اس سال ایک مختلف کرسمس دیکھی۔ کانفرنس بورڈ کی تازہ رپورٹ کے مطابق، دسمبر 2025 میں امریکی صارفین کا اعتماد 3.8 پوائنٹس گر کر 89.1 رہ گیا، جو نومبر میں 92.9 تھا۔ صارفین کے اعتماد میں یہ کمی اپریل کے بعد سے سب سے کم سطح ہے، جب ڈونلڈ ٹرمپ نے تجارتی شراکت داروں پر وسیع درآمدی ٹیرفز نافذ کیے تھے۔

امریکیوں کی آمدنی، کاروباری حالات اور روزگار کے بارے میں قلیل مدتی توقعات کا اشاریہ 70.7 پر برقرار ہے، جو گیارہویں مہینے مسلسل 80 سے نیچے ہے اور ماہرین کے مطابق یہ آنے والی کساد بازاری کی علامت ہو سکتا ہے۔

امریکیوں کی بنیادی فکر مہنگائی اور قیمتوں میں اضافہ ہے۔ اگرچہ نومبر میں مہنگائی کی شرح 2.7 فیصد رہی، لیکن گذشتہ 6 سال میں صارفین کی قیمتوں کا اشاریہ 26 فیصد بڑھا ہے۔ یعنی قیمتوں میں اضافہ فیڈرل ریزرو کی طے کردہ مثبت شرح سے دوگنا ہے۔

روزگار کی صورتحال بھی تشویشناک ہے۔ ٹرمپ انتظامیہ کے مطابق، نومبر میں امریکی معیشت میں صرف 64 ہزار نئی نوکریاں پیدا ہوئیں، جبکہ اکتوبر میں 105 ہزار نوکریاں ضائع ہوئیں۔ نومبر میں بے روزگاری کی شرح بڑھ کر 4.6 فیصد ہو گئی، جو 2021 کے بعد سے سب سے زیادہ ہے۔

مارچ سے اب تک، ہر ماہ اوسطاً 35 ہزار نوکریاں پیدا ہو رہی ہیں، جبکہ مارچ تک کے 12 مہینوں میں یہ اوسط 71 ہزار تھی۔ امریکی روزگار کی منڈی "کم بھرتی، کم برطرفی” کے دور سے گزر رہی ہے، کیونکہ کاروبار ٹرمپ کے ٹیرف اور شرح سود کے اثرات کی وجہ سے محتاط رویہ اپنا رہے ہیں۔

ٹرمپ کے تجارتی ٹیرف بھی گھرانوں پر معاشی دباؤ کا اہم سبب بنے ہیں۔ ملائشیا پر 19 فیصد ٹیرف اور جنوب مشرقی ایشیائی ممالک پر بھاری ٹیرف نے کرسمس تحائف اور صارفین کی اشیاء کی قیمتیں بڑھا دی ہیں۔ کھلونوں اور صارفین کی اشیاء بنانے والی کمپنیوں کو نئے ٹیرف کے مطابق ڈھلنے میں وقت صرف کرنا پڑا، جس سے پیداواری اور نقل و حمل کے اخراجات بڑھے اور اشیاء کی ترسیل میں تاخیر ہوئی۔

پولیٹیکو انسٹی ٹیوٹ کے سروے کے مطابق، 65 فیصد امریکی گھرانے کہتے ہیں کہ گذشتہ سال رہائشی اخراجات بدتر ہوئے ہیں۔ صارفین کی موجودہ معاشی صورتحال کے بارے میں رائے 9.5 پوائنٹس گر کر 116.8 رہ گئی ہے۔ دسمبر کے سروے سے پتہ چلا ہے کہ چار سال میں پہلی بار شرکاء نے اپنے خاندانوں کی مالی حالت کے بارے میں منفی رائے دی ہے۔

یہ اعداد و شمار اس حقیقت کی عکاسی کرتے ہیں کہ اس سال کرسمس اور نئے سال کا آغاز لاکھوں امریکیوں کے لیے خوشحالی کی بجائے معاشی پابندیوں اور مستقبل کی فکروں کی یاد دہانی بن گیا ہے۔

بحر اوقیانوس کے پار یورپ کی معاشی صورتحال بھی امریکہ سے مختلف نہیں ہے، اور بہت سے ممالک میں معاشی دباؤ کے آثار ایک ساتھ نظر آ رہے ہیں۔

برطانیہ میں، یوگاو انسٹی ٹیوٹ کے سٹیپ چینج چیرٹی کے لیے تازہ سروے کے مطابق، چوتھائی سے زیادہ بالغ افراد (تقریباً 14.3 ملین) کا کہنا ہے کہ اس سال کرسمس کے اخراجات پورے کرنے میں مشکل پیش آئی۔ گھر میں بچوں والے والدین میں یہ تناسب ایک تہائی تک پہنچ گیا ہے۔ زیادہ تشویش کی بات یہ ہے کہ ان میں سے بارہواں حصہ اخراجات پورے کرنے کے لیے قرض یا کریڈٹ کارڈ استعمال کرنے پر مجبور ہوا، اور ان میں سے تقریباً پانچواں حصہ سمجھتا ہے کہ کرسمس کے قرضوں کی ادائیگی میں ایک سال سے زیادہ لگ جائے گا۔

بینک آف انگلینڈ کے اعداد و شمار بھی ایسی ہی تصویر پیش کرتے ہیں۔ صرف اکتوبر میں، گھرانوں کے کریڈٹ کارڈز کے خالص قرضے میں 0.6 بلین پاؤنڈ کا اضافہ ہوا۔ یو کے فنانس کے اعداد و شمار کے مطابق، گذشتہ ایک سال میں کریڈٹ کارڈ قرضوں کی کل رقم میں اضافہ ہوا ہے، جس کا تقریباً نصف حصہ سود پر مشتمل ہے۔ ساتھ ہی فوڈ بینک کی لمبی قطاریں اس بحران کی واضح علامت بن گئی ہیں۔

ٹریسل چیرٹی نے خبردار کیا ہے کہ آنے والی سردیوں میں ہر 10 سیکنڈ بعد ایک ایمرجنسی فوڈ پیکیج تقسیم کیا جائے گا۔ اس ادارے کے مطابق، گذشتہ سردیوں میں دسمبر سے فروری تک تقریباً 7 لاکھ 40 ہزار فوڈ پیکیج تقسیم کیے گئے، جن میں سے 2 لاکھ 66 ہزار سے زیادہ بچوں کے لیے تھے۔ یہ تعداد معاشرے کے کمزور طبقے پر معاشی دباؤ میں اضافے کی نشاندہی کرتی ہے۔

برطانیہ میں مہنگائی اب بھی اس دباؤ کی اہم وجہ ہے۔ نومبر 2025 میں سالانہ مہنگائی کی شرح 3.2 فیصد رہی، جو اگرچہ گذشتہ آٹھ مہینوں میں سب سے کم ہے، لیکن اب بھی بینک آف انگلینڈ کے 2 فیصد ہدف سے کہیں زیادہ ہے۔ خدمات کے شعبے میں 4.4 فیصد مہنگائی پالیسی سازوں کے لیے قیمتوں کے مسلسل دباؤ کی علامت ہے۔

ان سب کے علاوہ، کرسمس کے دوران برطانیہ کے نقل و حمل کے نظام میں بندرگاہوں، ہوائی اڈوں اور ریلوے نیٹ ورک میں بڑے پیمانے پر خلل نے اس شعبے کی ساختی کمزوریوں کو اجاگر کر دیا۔ برطانیہ اور ویلز میں پرانی سڑکوں کی مرمت کی لاگت تقریباً 17 بلین پاؤنڈ آنے کا تخمینہ ہے۔

یہ دباؤ روزگار اور معاشی ترقی پر بھی اثر انداز ہوا ہے۔ اگست سے اکتوبر 2025 تک برطانیہ میں بے روزگاری کی شرح بڑھ کر 5.1 فیصد ہو گئی، جو 2021 کے بعد سے سب سے زیادہ ہے، اور بے روزگار افراد کی تعداد تقریباً 1.8 ملین ہو گئی ہے۔ اسی دوران، اکتوبر تک کے تین ماہ میں معاشی ترقی میں 0.1 فیصد کمی آئی، جو دسمبر 2023 کے بعد جی ڈی پی میں پہلی کمی ہے۔

یورپی یونین میں، یورو سٹیٹ کے اعداد و شمار کے مطابق، تقریباً 21 فیصد آبادی غربت یا معاشرتی اخراج کے خطرے سے دوچار ہے۔ بلغاریہ، رومانیہ اور یونان میں غربت کی سب سے زیادہ شرحیں ریکارڈ ہوئی ہیں، جبکہ فرانس میں 2023 میں غربت کی شرح 15.4 فیصد تک پہنچ گئی، جو 1990 کی دہائی کے بعد سب سے زیادہ ہے۔ یورپ کی معیشت کا انجن سمجھے جانے والے جرمنی میں بھی غربت کی شرح 21.1 فیصد ہے، جو یورپی یونین کے اوسط سے کچھ زیادہ ہے۔ یہ اعداد و شمار ظاہر کرتے ہیں کہ یورپ نئے سال کی دہلیز پر مسلسل مہنگائی، بڑھتے ہوئے قرضوں اور صفر کے قریب معاشی ترقی کا سامنا کر رہا ہے۔

مغرب کے موجودہ بحران کی جڑیں ساختی عوامل اور گذشتہ چند دہائیوں کی معاشی پالیسیوں میں ہیں۔ کوویڈ-19 کے دوران شروع ہونے والی دائمی مہنگائی اب تک پوری طرح قابو نہیں آ سکی۔ امریکہ میں اکتوبر 2022 میں مہنگائی 40 سال کی بلند ترین سطح 9.1 فیصد تک پہنچ گئی، اور برطانیہ میں بھی اکتوبر 2022 میں یہ 41 سال کی بلند ترین سطح 11.1 فیصد پر تھی۔ اگرچہ مہنگائی کی شرح کم ہوئی ہے، لیکن قیمتیں اب بھی وبا سے پہلے کے مقابلے میں کہیں زیادہ ہیں۔

یوکرین جنگ نے مغرب پر معاشی دباؤ بڑھانے میں اہم کردار ادا کیا ہے۔ گذشتہ تین سالوں میں امریکہ اور یورپی ممالک نے یوکرین کو سیکڑوں ارب ڈالر کی مالی، فوجی اور اسلحہ امداد دی ہے، جس نے بجٹ خسارے میں اضافہ کیا ہے۔ ساتھ ہی، جنگ کے توانائی کے بازاروں پر اثرات، خاص طور پر یورپ میں، بجلی، گیس اور ایندھن کی قیمتوں میں مسلسل اضافے کا سبب بنے ہیں۔

غزہ کی جنگ اور اسرائیل کو امریکہ اور کچھ یورپی ممالک کی مالی، فوجی اور اسلحہ امداد نے مغربی معیشتوں پر اضافی دباؤ ڈالا ہے۔ فوجی اخراجات میں اضافے، جغرافیائی عدم استحکام اور تجارتی راستوں میں خلل، خاص طور پر بحر احمر اور مشرقی بحیرہ روم میں، نے نقل و حمل، انشورنس اور درآمدات کے اخراجات بڑھا دیے ہیں، جن کے مہنگائی پر اثرات بتدریج داخلی معیشتوں تک پہنچ رہے ہیں۔

ڈونلڈ ٹرمپ کی ٹیرف پالیسیوں نے بھی اس بحران کو ہوا دی ہے۔ چین، ملائشیا، ویت نام اور دیگر جنوب مشرقی ایشیائی ممالک سے درآمدات پر ٹیرف نے اشیاء کی قیمتیں بڑھائی ہیں اور رسد کے نظام میں خلل پیدا کیا ہے۔

انفراسٹرکچر کی کمزوریاں ایک اور سنگین چیلنج ہیں۔ برطانیہ میں، کامنز پبلک اکاؤنٹس کمیٹی نے سڑکوں کی حالت کو قومی شرمندگی قرار دیتے ہوئے خبردار کیا ہے کہ جزوی مرمت سے عوامی پیسہ ضائع ہو رہا ہے۔ ریلوے نیٹ ورک کی حالت بھی خراب ہے؛ گذشتہ سال، ہر 100 ٹرینوں میں سے 5 ٹرینیں یا تو منسوخ ہوئیں یا راستے میں رک گئیں۔

براعظم یورپ میں بھی صورت حال بہتر نہیں ہے۔ یورپ کے معاشی انجن جرمنی کو ساختی بحران کا سامنا ہے۔ جرمن انسٹی ٹیوٹ آف اکنامکس کی رپورٹ کے مطابق، 2019 سے اب تک آٹوموبائل اور پرزہ جات کی صنعت میں 55 ہزار نوکریاں ضائع ہوئی ہیں، اور 2030 تک مزید 90 ہزار نوکریاں ختم ہونے کا خدشہ ہے۔ 2025 کے پہلے نو مہینوں میں جرمنی کی امریکہ کو برآمدات میں 7.4 فیصد کمی آئی ہے، اور چین کے ساتھ تجارتی خسارہ ریکارڈ 87 بلین یورو تک پہنچ گیا ہے۔

آئی ایم ایف نے اپنی تازہ رپورٹ میں "یورپی ماڈل اور معاشرتی معاہدے میں گہری کمی” کا مطالبہ کیا ہے تاکہ فوجی اخراجات اور بینکوں کی سرکاری امداد سے پیدا ہونے والے بجٹ خسارے کو پورا کیا جا سکے۔ آئی ایم ایف کی پیش گوئی ہے کہ یورو زون میں معاشی ترقی 2025 اور 2026 میں بالترتیب 0.8 اور 1.2 فیصد رہے گی، جو جنوری کے تخمینوں سے 0.2 فیصد کم ہے۔

مستقبل کی پیش گوئیاں بھی حوصلہ افزا نہیں ہیں۔ بہت سے معیشت دان 2026 میں کساد بازاری کے امکان سے فکرمند ہیں۔ فیڈرل رزرو نے اپنے آخری اجلاس میں محتاط پالیسی اختیار کی ہے، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ شرح سود میں کمی کی رفتار سست ہوگی۔ امریکہ میں قلیل مدتی توقعات کا اشاریہ گیارہویں مہینے مسلسل 80 سے نیچے ہے، جو معاشی مستقبل کے بارے میں گہری تشویش کی علامت ہے۔

اس بحران کے سماجی اثرات بھی گہرے ہیں۔ خریداری کی صلاحیت میں کمی، گھریلو قرضوں میں اضافہ، ایمرجنسی فوڈ امداد کی مانگ میں اضافہ اور عوامی اعتماد میں کمی، یہ سب ظاہر کرتے ہیں کہ مغرب کو ایک ساختی اور طویل مدتی بحران کا سامنا ہے، نہ کہ مختصر مدتی کساد بازاری کا۔ برطانیہ میں بریگزٹ نے بھی ان مسائل کو ہوا دی ہے، جس سے سخت سرحدی کنٹرولز نے سامان اور مسافروں کی آمدورفت میں تاخیر پیدا کی ہے۔

ان حالات میں، جہاں حکومتیں امید کی باتیں کر رہی ہیں، وہیں لاکھوں مغربی گھرانوں کی روزمرہ زندگی ایک مختلف کہانی بیان کر رہی ہے۔ یہ ایسی کہانی ہے جس میں کرسمس اور نئے سال 2026 کا تہوار خوشحالی اور امید کی بجائے نعروں اور حقیقت کے درمیان گہری خلیج کی یاد دہانی بن گیا ہے۔